私は人類の健康を改善するために南極の海藻をサンプリングしています

ニック・フレミングは、英国ブリストルを拠点とするフリーランスのサイエンス ライターです。

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エクレム・ジェム・チャンクルルギルは、トルコのバンドゥルマにある羊繁殖研究所の漁業エンジニアです。 クレジット: Şebnem Çoşkun/Anadolu Agency/Getty

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研究によると、一部の海藻には、がん、糖尿病、その他の病気の予防など、人々の健康に有益な効果がある可能性があります。 極端な温度、光、水の塩分は、これらの影響の背後にある化合物のレベルを高める可能性があります。

私はトルコのバンドゥルマにある羊繁殖研究所の水産技師として、海藻や軟体動物などの海洋生物の化学と、それらの養殖の可能性を研究しています。 今年撮影したこの写真では、トルコ政府の資金援助を受けた遠征で南極のホースシュー島近くで海藻のサンプルを集めています。 トルコのチャナッカレ・オンセキス・マート大学の協力者とともに、私たちは種を特定し、その化学組成を分析し、健康上の利点に関連する化学プロセスを解明することを目指しています。

島付近の海藻多様性に関する他の唯一の研究は 1976 年で、6 種が特定された (RL Moe & TE DeLaca Antarct. J. 11, 20–24; 1976)。 南極の他の地域でのみ記録されたものも含めて、15 個以上が発見されたと考えられます。 気候変動と氷河の融解により光レベルが変化し、より多くの淡水が流入し、新たな栄養素が供給されたため、島近くの多様性は変化した可能性があります。

これらは病気に対する防御の程度に影響を与えるため、私たちはこれらのサンプルの抗酸化物質、クロロフィル、その他の化合物、さらにはタンパク質、脂質、アミノ酸、脂肪酸について分析しています。

昨年、私たちは、一般的な褐藻であるゴンゴラリア・バルバタが受ける光の量と、それを栽培する水の塩分濃度を変えることによって、ゴンゴラリア・バルバタの抗酸化物質を増加させました (I. Ak et al. Phycologia 61, 584–594; 2022) 。 海藻抽出物は、オメガ 3 などの栄養補助食品の製造にすでに使用されています。

いつか、生育条件を変えるだけで、人間の健康を改善する化合物を多く含む南極海藻種の養殖が可能になるかもしれない。

自然619、890 (2023)

土井: https://doi.org/10.1038/d41586-023-02314-0

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