新しい園芸肥料ビジネスはPEI家の海藻への関心に基づいています

ジョー・ドーガン氏がPEIのシーコウ池にある自宅近くの浜辺で集めた海藻から作った家畜の飼料は、国際的な関心を集めている。

現在、彼の義理の娘とその父親は、家庭菜園家向けの植物肥料として販売するためにパッケージ化されたドーガンの海藻混合物を使用するビジネスを立ち上げました。

「私は伝統的に大都市に住んでおり、会計士の家系の出身なので、非常に興味深いものでした。したがって、海藻についてはこれまで真剣に考えたこともありませんでした」とストーム・オーガニック・プラント・ニュートリションの最高経営責任者（CEO）マリー・イブ・ブランシェ氏は語った。

「歴史をもう少し深く掘り下げてみると、ティグニッシュ周辺のPEI北西部にとって海藻は非常に重要です。[私たちは]その産業を復活させ、そこに新しい命を吹き込もうとしているのです。」

ドーガンさんは飼料を50ポンドの袋（約22キロ）に入れてトラクター・トレーラーに積んで販売しているが、ブランシェさんは家庭菜園家をターゲットにしている。

「これは粒状またはフレーク状の海藻です。何も加えられていません」とブランシェ氏は言いました。

「実際には、海岸から引き上げられ、野原で天日乾燥され、選別されて余分なものが取り除かれ、粉砕されただけなのです。」

ブランシェ氏は、この肥料は市場の他の製品とも異なると語った。

「非常に軽い肥料という意味では、むしろ生物刺激剤のようなものですが、必ずしも植物の成長に必要な主要な栄養になるわけではありません。しかし、他のあらゆるものを促進するのに役立ちます」とブランシェ氏は言う。

「土壌の生命体、つまり本質的にはバクテリア、微生物、その他あらゆるものを増やすのに役立ちます。それが植物にすべての良い栄養素を供給するのです。」

ブランシェ氏は、まだ研究は行っていないが、製品に含まれるさまざまな種類の海藻（赤藻と褐藻と昆布の混合物）に関する以前の研究を利用したと述べた。

「私たちの海藻はほとんどが海岸で採取されるので、そこにあるものは何でも採取します」とブランシェさんは言う。

「市場に出回っている他の海藻製品の多くは、通常、生きた植物から直接切り取られた単なる昆布です。そのため、特定の1種だけを含む製品よりもミネラルやビタミンが高濃度で含まれています。」

ブランシェット氏は、PEIのビーチから海藻を調達することには利点があるが、課題もあると語った。

「海岸で採取されるため、それに関連する規制はあるが、過剰採取の危険はない。海洋生態系にはまったく触れていない」とブランシェ氏は語った。

「それはまた、私たちの生産が予測しにくいことを意味します。なぜなら、私たちは岩だらけの棚から生産物を剥ぎ取って陸に戻すのに嵐に頼っているからです。」

ブランシェット氏は、現時点では需要を満たすのに十分な供給があるが、まだ他の選択肢があると述べた。

「私たちの供給は主に島の西側から来ていますが、島中から収穫者を調達する可能性は間違いなくあります」とブランシェット氏は語った。

「現在、この業界で記憶に残っているのは年配の人々です。若い世代はいません。ですから、私たちはそれを奨励したいと考えています。」

ドーガンさんは、近くのビーチから集めた海藻を自然のサプリメントとして乳牛の群れに与え始めました。 彼は 2007 年に North Atlantic Organics を設立しました。

彼は、家族がビジネスを成長させていくのを見るのが楽しみだと語った。

「それがうまくいくことはわかっているし、それをうまくやってくれるのは彼女だ」とドーガンは語った。 「自分も年をとったので、若い人たちに何かを伝えたい」。

飼料の売れ行きは好調だという。 同社は最初のコンテナを中国に送り、他のコンテナは日本に向かっている。

同氏は、海苔ビジネスはもっと評価されるべきだと述べた。

「私たちがここでやっているのは、何もない産業に生命を吹き込んだこと、島中のビーチにある単なる廃棄物であり、そこから産業を生み出したことです」と彼は語った。

「私には義理の娘がいます。彼女はこのビジネスを私よりもずっと先まで進めようとしています。彼女には2人の小さな子供がおり、いつかこれが彼らのものになることを願っています。」

「これが生涯にわたるビジネスであることはわかっています。何世代にもわたって続く可能性もあります。」